Cuando un tubo de PTFE flexible pasa a través de una placa de soporte metálica rígida en un intercambiador de calor, hay un punto de rozamiento constante y de baja-amplitud. El tubo vibra, la temperatura cambia y los dos materiales chocan entre sí. Una placa deflectora de metal estándar puede actuar como una lima lenta y silenciosa, abriendo gradualmente una ranura en el tubo de polímero blando hasta que gotea. Para evitar este desgaste se requiere una elección deliberada y químicamente compatible del material del propio soporte.
Selección de materiales para soporte sin-ir irritabilidad
En el material de soporte de tubos que previene las aplicaciones de PTFE, el soporte ideal es químicamente compatible con el fluido y más suave que el tubo de PTFE. Los materiales de fluoropolímero como el PFA sólido o el PVDF son la opción preferida. Estos materiales proporcionan una interfaz de baja fricción-natural, son resistentes al ataque químico y no cortan ni desgastan el tubo.
Si se requiere resistencia estructural, se puede colocar una placa de acero inoxidable con un inserto, revestimiento o arandela de PFA o PTFE en cada orificio del tubo. El tubo debe ser sostenido por un amigo, no cortado por un enemigo. Este enfoque garantiza que cualquier movimiento relativo, ya sea debido a vibración, expansión térmica o contracción, se produzca en la interfaz blanda del polímero de sacrificio en lugar de en un borde de metal duro.
Consideraciones de diseño
El coeficiente de expansión térmica del material de soporte debe ser compatible con el PTFE para evitar pellizcos durante los ciclos de calentamiento. Se debe permitir el movimiento axial del tubo, siguiendo las normas TEMA para el diseño de soportes de tubos. Las placas o revestimientos de soporte no metálicos proporcionan la combinación de compatibilidad química y protección mecánica necesaria para evitar la irritación durante largos períodos de funcionamiento.
Un soporte diseñado adecuadamente distribuye la presión de contacto de manera uniforme alrededor de la circunferencia del tubo y minimiza los puntos de tensión, lo que permite que los tubos de PTFE mantengan su integridad mientras se expanden y contraen con los ciclos de temperatura.
Conclusión
La prevención del desgaste de los tubos de PTFE se logra mediante el uso de materiales químicamente inertes, blandos y que no-desgaste, como PFA o PVDF, para placas de soporte o insertos. Al convertir un punto potencial de desgaste en una guía protectora suave, se garantiza la confiabilidad del sistema a largo plazo. Las máquinas-de mayor duración son aquellas en las que cada material que entra en contacto con otro se ha elegido cuidadosamente por su compatibilidad, resistencia química y suavidad mecánica.
